Само слово контроллер происходит от английского словосочетания то control – "контролировать, управлять". Под контроллером обычно подразумевают специальное устройство, предназначенное для управления какими либо приборами и инструментами. В геодезии полевой контроллер – это полноценное геодезическое оборудование, используемое как накопитель информации, полевой компьютер и средство управления GPS-приемниками, электронными тахеометрами, цифровыми нивелирами и дальномерами, позволяющие максимально расширить их функциональность.
Как правило, полевой контроллер представляет собой компактный и хорошо защищенный накопитель данных, способный работать в суровых полевых условиях. Он может выглядеть как внешний накопитель или как съемная панель управления. Последняя модель более распространена при работе с электронными тахеометрами. Обычно компания – производитель, выпускающая геодезическое оборудование, производит полевые контроллеры, рассчитанные на применение исключительно с приборами этой фирмы. При этом с одним и тем же контроллером успешно могут осуществлять работу как электронные тахеометры или дальномеры, так и GPS-оборудование, так как программное обеспечение, устанавливаемое в полевых контроллерах, является универсальным.
Ведущий производитель геодезического оборудования – Швейцарская компания Leica давно освоила выпуск полевых контроллеров для своих приборов. К достоинствам современных контроллеров Leica можно отнести их многофункциональность и универсальность, а также потрясающую защиту от неблагоприятных факторов окружающей среды. Это превосходное геодезическое оборудование может быть оснащено цифровым дисплеем с возможностью сенсорного управления, удобной эргономичной клавиатурой с Qwerty-раскладкой. Мощный процессор и приличный объем оперативной памяти превращает полевой контроллер Leica в полноценный компьютер, с возможностью установки мобильной операционной системы.
Связь с приборами и управление ими может осуществляться при помощи беспроводной связи Bluetooth, таким образом, появляется возможность отказаться от шнуров и проводов, что значительно повышает удобство работы. Имеющиеся слоты для карт SD, CF Card и разъемы USB позволяет существенно расширить внутреннюю память контроллера. Многие полевые контроллеры Leica оснащаются фотокамерами и сканерами штрих - кодов, что многократно повышает функциональность этих удивительных приборов.
